KENAPA PINTU PESAWAT HAMPIR MUSTAHIL DIBUKA KETIKA SEDANG TERBANG?
Insiden seorang penumpang yang didakwa cuba membuka pintu kecemasan dalam penerbangan Batik Air OD231 dari Kuala Lumpur ke Kochi mungkin membuatkan terfikir satu perkara. Kalau seorang penumpang benar-benar menarik pemegang pintu kecemasan ketika pesawat berada pada ketinggian penerbangan, bolehkah pintu itu terbuka?
Jawapan ringkasnya, bagi pintu utama pesawat komersial moden yang menggunakan konsep plug-type door, ia hampir mustahil dilakukan ketika kabin berada dalam keadaan bertekanan. Sebabnya bukan sekadar terdapat sistem kunci pada pintu, tetapi melibatkan reka bentuk pintu itu sendiri serta perbezaan tekanan yang sangat besar antara bahagian dalam dan luar pesawat.
Ketika pesawat terbang pada ketinggian sekitar 30,000 hingga 40,000 kaki, udara di luar terlalu nipis untuk manusia bernafas secara normal. Sebab itu kabin pesawat perlu ditekan supaya keadaan di dalamnya menyerupai suasana pada ketinggian yang jauh lebih rendah, lazimnya sekitar 6,000 hingga 8,000 kaki.
Keadaan ini menghasilkan perbezaan tekanan antara udara di dalam kabin dengan atmosfera di luar pesawat. Tekanan dari dalam kabin sebenarnya menolak pintu pesawat dengan daya yang sangat besar terhadap bingkai pintu.
Pada kebanyakan pesawat penumpang, pintu utama direka menggunakan konsep plug door. Untuk membukanya, pintu perlu bergerak sedikit ke arah dalam atau melalui gerakan mekanikal tertentu terlebih dahulu sebelum boleh bergerak keluar daripada bingkainya.
Apabila kabin berada dalam keadaan bertekanan, perbezaan tekanan tersebut menekan pintu dengan begitu kuat sehingga seseorang tidak mempunyai kekuatan fizikal yang mencukupi untuk melakukan pergerakan awal itu.
Sebagai gambaran mudah, walaupun perbezaan tekanan hanya beberapa pound bagi setiap inci persegi, apabila daya tersebut bertindak ke atas keseluruhan permukaan pintu yang mempunyai keluasan ribuan inci persegi, jumlah daya yang menahannya menjadi cukup besar.
Pesawat moden turut mempunyai mekanisme keselamatan tambahan bagi menghalang pintu daripada dibuka secara tidak sengaja atau ketika keadaan tidak selamat. Bergantung kepada jenis pesawat dan pintu, sistem mekanikal serta interlock digunakan untuk memastikan operasi pintu hanya boleh dilakukan dalam keadaan yang selamat
Bagaimanapun, ini tidak bermaksud tindakan seseorang cuba membuka atau merosakkan pintu kecemasan ketika penerbangan boleh dianggap tidak berbahaya. Perbuatan mengganggu pintu, tingkap, panel atau mana-mana komponen keselamatan pesawat masih boleh menyebabkan kerosakan, mencetuskan panik dalam kabin dan memaksa kru mengambil tindakan kecemasan.
Perlu juga difahami bahawa keadaan berubah apabila pesawat berada pada altitud rendah atau perbezaan tekanan antara kabin dengan udara luar sudah menjadi sangat kecil. Perlindungan yang diberikan oleh tekanan kabin tidak lagi sebesar ketika pesawat berada pada cruising altitude. Sebab itulah kru kabin mempunyai prosedur khusus berkaitan pintu sebelum berlepas dan ketika menghampiri pendaratan.
Jadi, adegan dalam filem yang menunjukkan seseorang menarik pemegang pintu sebelum pintu pesawat tiba-tiba terbuka pada ketinggian 35,000 kaki bukan gambaran yang tepat bagi pintu utama plug-type pada pesawat komersial moden.
Pada cruising altitude, tekanan kabin sendiri menjadi salah satu mekanisme paling kuat yang memastikan pintu kekal tertutup. Anda bukan sekadar perlu melawan mekanisme pintu, tetapi juga daya akibat perbezaan tekanan yang boleh bersamaan dengan beberapa tan.
Sebab itu apabila terdengar berita mengenai seseorang cuba membuka pintu pesawat ketika sedang terbang, ancaman paling segera biasanya bukan pintu itu tiba-tiba terbuka seperti dalam filem. Sebaliknya, bahaya datang daripada tindakan individu tersebut yang boleh merosakkan komponen pesawat, mencederakan orang lain dan mencetuskan situasi kecemasan di dalam kabin.
