MISTERI LEXUS GUNA ENJIN ZAMAN DINOSOR KINI TERJAWAB

Dalam dunia automotif yang semakin pantas berubah, kebanyakan pengeluar kini berlumba-lumba memperkenalkan teknologi baharu, enjin berkapasiti lebih kecil, pengecas turbo, sistem hibrid serta pelbagai ciri elektronik bagi memastikan model mereka kekal kompetitif. Namun, Lexus mengambil pendekatan yang agak berbeza menerusi IS 350 apabila model tersebut masih menggunakan enjin yang asasnya sudah berusia kira-kira 12 tahun.

Lexus IS 350 generasi ketiga mula diperkenalkan pada 2014 dan sehingga model tahun 2026, ia masih mengekalkan asas mekanikal yang sama. Di Amerika Syarikat, model tersebut dikuasakan enjin petrol V6 3.5 liter NA dengan kod 2GR-FKS yang mula diperkenalkan pada pertengahan dekad lalu.

Bagi Lexus IS 350 2026, enjin berkenaan menghasilkan sehingga 311 hp dan dipadankan dengan transmisi automatik lapan kelajuan bagi varian pacuan roda belakang. Pilihan pacuan semua roda turut ditawarkan untuk pasaran berkenaan.

Walaupun reka bentuk asas enjinnya bukan lagi sesuatu yang baharu, pendekatan Lexus sebenarnya mempunyai satu kelebihan besar iaitu pengalaman penggunaan yang panjang. Enjin 2GR-FKS telah digunakan dalam pelbagai model Toyota dan Lexus selama bertahun-tahun, sekali gus membolehkan pengeluar mengenal pasti masalah yang mungkin berlaku dan melakukan penambahbaikan dari semasa ke semasa.

Ini bermakna Lexus tidak semestinya perlu memperkenalkan enjin baharu sepenuhnya hanya kerana teknologi dalam industri sudah berubah. Sebaliknya, pengeluar boleh menggunakan unit yang sudah matang dan terbukti, kemudian memberikan kemas kini pada bahagian lain untuk memastikan keseluruhan kenderaan kekal relevan.

Pendekatan tersebut menjadi semakin menarik apabila mengambil kira trend industri ketika ini. Banyak pengeluar sedang mengecilkan kapasiti enjin, menggunakan pengecas turbo, sistem hibrid atau powertrain elektrifikasi bagi memenuhi keperluan kecekapan bahan api dan emisi. Lexus pula masih menawarkan sebuah sedan yang menggunakan enjin V6 NA ketika konfigurasi sebegitu semakin jarang ditemui.

Namun, penggunaan enjin lama tidak bermaksud Lexus membiarkan IS 350 tanpa sebarang perubahan. Model tahun 2026 menerima beberapa kemas kini pada bahagian luaran dan kabin, selain penambahbaikan terhadap aspek mekanikal seperti sistem stereng dan suspensi.

Bahagian dalamannya juga tidak lagi kelihatan seperti sebuah kereta yang ketinggalan zaman. IS 350 2026 menerima dua skrin berukuran 12.3 inci, masing-masing digunakan sebagai paparan meter digital dan sistem infotainmen. Ciri Apple CarPlay serta Android Auto turut disediakan untuk memenuhi keperluan pengguna moden.

Walaupun asas enjin 2GR-FKS sudah berusia lebih sedekad, Toyota dan Lexus tidak sekadar membiarkannya dalam keadaan yang sama sejak ia diperkenalkan. Sebaliknya, enjin tersebut terus menerima penambahbaikan dari segi kawalan elektronik, sistem pembakaran, pengurusan bahan api, emisi dan talaan keseluruhan supaya ia dapat memenuhi keperluan kenderaan moden.

Salah satu kelebihan enjin ini ialah penggunaan sistem pemasaan injap berubah-ubah (dual VVTi-W) Toyota yang membolehkan operasi injap disesuaikan mengikut keadaan enjin. Sistem tersebut membantu menghasilkan keseimbangan antara kuasa, penggunaan bahan api dan kawalan emisi, berbanding menggunakan satu tetapan pemasaan injap untuk semua keadaan pemanduan.

2GR-FKS juga menggunakan sistem suntikan bahan api D-4S yang menggabungkan suntikan terus ke dalam kebuk pembakaran dengan suntikan bahan api pada port kemasukan. Sistem ini membolehkan komputer enjin menentukan strategi suntikan yang sesuai mengikut keadaan operasi, sekali gus membantu mendapatkan prestasi dan kecekapan yang lebih baik.

Enjin ini juga boleh menggunakan strategi pembakaran berasaskan kitaran Atkinson dalam keadaan tertentu. Pendekatan tersebut membantu meningkatkan kecekapan apabila kuasa maksimum tidak diperlukan, tanpa mengorbankan keupayaan enjin untuk menghasilkan kuasa apabila pemandu memerlukan prestasi yang lebih tinggi.

Pada masa yang sama, sistem pengurusan enjin dan perisian ECU terus diperhalusi. Walaupun perkakasan asas enjin tidak berubah secara drastik, talaan elektronik boleh disesuaikan untuk mengawal pemasaan pencucuhan, suntikan bahan api, respons pendikit dan pelbagai parameter operasi dengan lebih tepat. Inilah antara sebab mengapa enjin yang sama masih boleh memenuhi keperluan model yang lebih baharu.

Toyota turut melakukan penalaan terhadap aspek NVH atau noise, vibration and harshness. Ini penting kerana pengguna kereta moden semakin mengharapkan tahap kesenyapan, kelancaran dan keselesaan yang lebih tinggi. Jadi, walaupun enjin V6 naturally aspirated tersebut menggunakan asas yang lama, pengalaman pemanduan yang dihasilkan masih boleh disesuaikan dengan standard kenderaan masa kini.

Satu lagi perkara penting ialah enjin tidak beroperasi secara bersendirian. Pada Lexus IS 350, 2GR-FKS dipadankan dengan transmisi automatik lapan kelajuan bagi versi pacuan roda belakang. Gabungan enjin dan transmisi dengan kawalan elektronik yang lebih moden membolehkan kuasa daripada enjin tersebut digunakan dengan lebih berkesan, selain membantu mengekalkan kecekapan bahan api pada kelajuan pelayaran.

Namun begitu, mungkin faktor paling penting dalam memastikan enjin ini kekal relevan ialah pengalaman Toyota sendiri. 2GR-FKS telah digunakan dalam pelbagai model Toyota dan Lexus selama bertahun-tahun. Ini memberikan pengeluar sejumlah besar data daripada penggunaan sebenar, termasuk bagaimana komponen bertindak balas selepas bertahun-tahun digunakan, jenis masalah yang muncul dan bahagian mana yang memerlukan penambahbaikan.

Pengalaman tersebut memberikan Toyota satu kelebihan yang sukar diperoleh oleh enjin yang baru diperkenalkan. Setiap generasi penggunaan memberikan lebih banyak maklumat untuk memperbaiki talaan, prosedur penyelenggaraan dan komponen berkaitan. Jadi, walaupun reka bentuk asasnya sudah lama, enjin tersebut sebenarnya telah melalui proses evolusi yang panjang.

Dalam erti kata lain, Toyota tidak perlu mencipta enjin baharu setiap beberapa tahun untuk memastikan 2GR-FKS kekal relevan. Sebaliknya, mereka memilih untuk mengambil asas yang sudah terbukti, kemudian terus memperbaikinya sedikit demi sedikit berdasarkan pengalaman penggunaan sebenar.